En frodig kjempe

Russekål er en plante som virkelig gjør vei i vellinga. Den kan bli over halvannen meter høy og ligner litt på en kraftig, vill sennepsplante med sine hule stilker og flikete blader.

Hvorfor jobbe på Purple Reading?

I dagens naturforvaltning regnes den som en uønsket gjest, men for den matinteresserte er den en uoppdaget skatt. Den er ekstremt hardfør og er en av de aller første urtene som titter frem fra jorda med sine lillaaktige skudd så snart snøen smelter om våren. Det mest slående med russekål er den intense aromaen som kan fylle en hel eng på varme sommerdager. Hvis du gnir et blad mellom fingrene, fylles luften umiddelbart av en duft som minner om brokkoli, reddik og litt sennep. Denne kraftige smaken gjør at den har fått status som en ettertraktet ressurs blant sankere som leter etter naturlig «supermat» langs veikanten.

Smak i maten

I matlaging er russekål en skikkelig smaksbombe som kan løfte de enkleste råvarer til nye høyder. De unge blomsterskuddene, før de gule blomstene har åpnet seg, er de aller beste; de er sprø, saftige og fungerer som en naturlig delikatesse som ofte kan erstatte både asparges og brokkolini. Prøv å dampe noen skudd lett i smør og salt, eller finnhakk dem i en frisk salat – det gir en dybde og kompleksitet i smaken som få andre urter kan matche.

Stilkene er også svært anvendelige; de kan skrelles og kokes med i supper for ekstra fylde, eller stekes raskt i en wok. Fordi smaken har denne unike kombinasjonen av sødme og sennepsskarphet, er russekål en absolutt favoritt blant vegetarianere og veganere som ønsker å tilføre rettene sine mer sting og tyngde. Man kan også finnhakke bladene og lage en knallgrønn pesto som smaker betydelig mer enn den klassiske varianten.

Tradisjon og tro

Navnet russekål har en spennende historie som strekker seg tilbake til 1800-tallet. Den kom opprinnelig til Norge som en blindpassasjer med kornlaster fra Russland, derav navnet. I starten ble den sett på med undring over sin voldsomme livskraft, og i norsk folketro ble den raskt et symbol på naturens uregjerlige styrke. Man trodde nemlig at der russekålen først fikk fotfeste, der ville den alltid eie jorda.

Planten ble sett på som et tegn på overskudd, og selv om den ikke ble plantet ved inngangsdøren for å holde onde makter unna, ble den raskt adoptert av folk som trengte ekstra styrke i hverdagen. Gamle historier forteller at bønder ofte lot dyrene beite på de tidlige skuddene for å gi dem en vitaminboost etter en lang vinter. Denne kombinasjonen av kulinarisk nytte og dens status som en «uovervinnelig» overlever, har gjort at russekålen har beholdt sin status som en av våre mest sagnomsuste planter.

Helse og velvære

Innen folkemedisinen blir russekål høyt verdsatt for sine rensende og stimulerende egenskaper. Den er spesielt kjent for å være stappfull av C-vitamin, noe som historisk sett gjorde den livsviktig for å forebygge mangelsykdommer etter en lang vinter. De eteriske oljene i planten sies også å virke stimulerende på fordøyelsen og appetitten, og kan virke lett varmende ved gjenstridig forkjølelse og hoste.

Det er verdt å merke seg at man bør sanke russekål på steder uten mye forurensing, da den trives godt i næringsrik jord langs veikanter. For de fleste er den en sunn og rensende plante som støtter immunforsvaret gjennom de kalde månedene. Mange bruker den også som et naturlig middel for å få i seg viktige antioksidanter og mineraler som stimulerer kroppen på en naturlig og skånsom måte.

Flere og flere vender tilbake til naturmedisin

Dyrking og høsting

Russekål er kanskje den enkleste planten du kan «dyrke» – rett og slett fordi du slipper å gjøre noe som helst. Den trives nesten overalt i Norge, så lenge den får tilgang på litt fuktighet og sol. Du kan høste skuddene kontinuerlig gjennom hele våren, men husk at de er aller best og mildest i smaken før planten går i full blomst i juni.

Når du høster russekål, gjør du faktisk naturen en tjeneste. Siden den er en uønsket art som sprer seg raskt, bidrar sanking til å begrense spredningen. Ved å ha fokus på russekålen som en ressurs i stedet for et problem, har du i praksis tilgang til din egen, enorme kjøkkenhage som krever null stell, men gir uendelig med smak år etter år.

Står du fast?
Snakk med våre klarsynte i dag